Diabetes

A diabetes é uma doença crónica em que o corpo não consegue regular adequadamente o nível de glicose (açúcar) no sangue. Isto pode dever-se a uma produção insuficiente de insulina, a hormona que regula a glicemia, ou a uma resistência à insulina. Os sintomas da diabetes incluem sede excessiva, micção frequente, visão turva, fadiga, infeções recorrentes e cicatrização lenta de feridas. A diabetes pode levar a complicações a longo prazo, como doenças cardíacas, acidentes vasculares cerebrais, problemas renais, lesões nervosas, problemas de visão e problemas de circulação sanguínea. O tratamento da diabetes envolve geralmente uma dieta saudável, exercício regular, medicamentos como a insulina e um acompanhamento médico regular para monitorizar a glicemia e prevenir complicações.

A diabetes mellitus, que é a mais frequente, está ligada a uma anomalia na síntese ou na ação da insulina, secretada pelo pâncreas. Caracteriza-se pela presença de glicose na urina (glicosúria). Existem várias formas de diabetes mellitus, como a diabetes tipo 1 e 2, a diabetes gestacional e certas formas ligadas a outras causas, como pancreatite crónica ou uso prolongado de glicocorticoides.

A diabetes tipo 1 é uma doença autoimune em que o sistema imunitário ataca as células produtoras de insulina no pâncreas, levando a uma ausência total de insulina. As pessoas com diabetes tipo 1 dependem, portanto, de insulina injetada para regular o seu nível de glicose no sangue. Este tipo de diabetes é geralmente diagnosticado em crianças e jovens adultos, mas pode ocorrer em qualquer idade.

A diabetes tipo 2 é uma doença metabólica em que o pâncreas ainda produz insulina, mas o corpo tornou-se resistente à sua ação. Como resultado, o pâncreas produz mais insulina para compensar essa resistência, mas isso pode levar a uma exaustão das células produtoras de insulina. A diabetes tipo 2 é geralmente diagnosticada em adultos e está frequentemente associada a fatores de risco como obesidade, sedentarismo e histórico familiar de diabetes.

A diabetes gestacional é um tipo de diabetes que ocorre em algumas mulheres grávidas. Caracteriza-se por um aumento temporário da glicemia (nível de açúcar no sangue) que aparece ou é diagnosticado pela primeira vez durante a gravidez. A diabetes gestacional deve-se a alterações hormonais que ocorrem durante a gravidez, que podem tornar o corpo menos sensível à insulina. Isto pode levar a um aumento da produção de insulina pelo pâncreas para compensar esta resistência à insulina.

A diabetes gestacional é geralmente diagnosticada entre a 24ª e a 28ª semana de gravidez, mas também pode ser diagnosticada mais cedo ou mais tarde na gravidez. As mulheres em risco de desenvolver diabetes gestacional são aquelas com histórico familiar de diabetes, com excesso de peso antes da gravidez, que já tiveram um bebé com mais de 9 kg ou que já tiveram diabetes gestacional anterior.

A diabetes gestacional pode levar a complicações para a mãe e o bebé, tais como:

• partos prematuros,
• macrossomias (bebés grandes e pesados),
• problemas respiratórios,
• nível elevado de açúcar no sangue do recém-nascido,
• risco acrescido de diabetes tipo 2 na mãe após a gravidez.

As mulheres com diabetes gestacional devem seguir uma dieta saudável, fazer exercício regularmente e tomar medicamentos, se necessário, para manter os níveis de açúcar no sangue em segurança para si próprias e para o seu bebé.

A diabetes insípida, que é mais rara, está ligada a uma anomalia na secreção ou no reconhecimento da hormona antidiurética. Caracteriza-se pela ausência de glicose na urina (glicosúria). Existem duas formas de diabetes insípida:

• a diabetes central,
• a diabetes periférica.

A diabetes central deve-se a uma deficiência na síntese da hormona antidiurética pela hipófise, que pode ser secundária a um tumor ou trauma.

A diabetes periférica deve-se a uma baixa sensibilidade do rim à hormona antidiurética, que pode ser secundária à ingestão de sal ou de origem congénita.

A diabetes é uma perturbação metabólica complexa que requer cuidados médicos e acompanhamento regular para prevenir complicações graves, tais como:

• doenças cardíacas,
• acidentes vasculares cerebrais,
• cegueira,
• insuficiência renal,
• amputações dos membros inferiores.

É importante compreender as diferentes formas de diabetes para melhor compreender as causas e os tratamentos possíveis.